Il REACH è un regolamento dell’Unione europea, adottato per migliorare la protezione della salute umana e dell’ambiente dai rischi che possono derivare dalle sostanze chimiche:
l'UE promuove anche metodi alternativi per la valutazione dei pericoli che possono derivare dalle sostanze, allo scopo di ridurre il numero delle sperimentazioni condotte sugli animali.
Il REACH si applica in linea di principio a tutte le sostanze chimiche, non solo quelle utilizzate nei processi industriali, ma anche quelle di uso quotidiano, ad esempio in articoli come indumenti e calzature di sicurezza. Per tale motivo questo regolamento ha un impatto sulla maggioranza delle aziende presenti nell’UE.
Il regolamento REACH attribuisce alle aziende l’onere della prova, pertanto le aziende, a norma del regolamento, devono identificare e gestire i rischi collegati alle sostanze che producono e commercializzano nell’Unione europea.
La sigla REACH deriva dall’inglese e indica «registrazione, valutazione, autorizzazione e restrizione delle sostanze chimiche». Questo regolamento è entrato in vigore in data 1 giugno 2007.